5 de mayo de 1900: Vicente Ferrara y los socios fundadores
El 5 de mayo de 1900 se constituyó la Compañía Fundidora de Fierro y Acero de Monterrey con un capital inicial de diez millones de pesos oro. Los socios fundadores eran un grupo de empresarios nacionales y extranjeros encabezados por Vicente Ferrara, León Signoret, Eugenio Kelly y Antonio Basagoiti, que vislumbraron el potencial siderúrgico de Nuevo León en un momento en que México empezaba a industrializarse bajo el porfiriato.
La planta se instaló en un terreno de 226 hectáreas al oriente de la ciudad. El primer alto horno entró en funcionamiento el 7 de febrero de 1903 —el primer alto horno de América Latina, hecho que distinguió a la operación regiomontana frente al resto del continente. El acero producido por Fundidora se utilizó en la construcción del Monumento a la Revolución de la Ciudad de México, la Cámara de Diputados, varias estructuras de Ferrocarriles, el edificio La Nacional y la antigua Escuela Industrial Álvaro Obregón.
Durante ocho décadas la Fundidora fue uno de los pilares industriales del país y el corazón económico del oriente de Monterrey. La colonia Obrera, que rodea el predio, debe su nombre a las generaciones de trabajadores que vivieron, criaron familias y se jubilaron al ritmo de la planta.
9 de mayo de 1986: el cierre y los miles de familias
Tras décadas de operación bajo control privado, la Fundidora pasó al control de Siderúrgica Mexicana (Sidermex) entre 1979 y 1981 como parte de los esfuerzos del gobierno federal por consolidar la industria siderúrgica nacional. La transición no logró revertir las dificultades estructurales que la planta venía acumulando: tecnología obsoleta, conflictos sindicales, la crisis económica de los años ochenta y problemas de gestión.
El 9 de mayo de 1986 la Compañía Fundidora fue declarada en quiebra. El cierre dejó a miles de familias regiomontanas en la incertidumbre: desempleo, migración interna, transformación social del oriente de la ciudad. Es uno de los episodios industriales más documentados del México contemporáneo —el cierre de una compañía con 86 años de operación que había definido la economía local.
El predio quedó vacío. Ochenta y seis años de actividad industrial dejaron tras de sí una infraestructura monumental: hornos, naves, talleres, almacenes, redes ferroviarias internas, edificios administrativos. La pregunta inmediata era qué hacer con todo eso.
11 de marzo de 1988: el decreto presidencial y el plan maestro
Dos años después del cierre, el gobierno federal expropió el terreno mediante decreto presidencial del 11 de marzo de 1988, declarándolo de utilidad pública. La decisión fue políticamente significativa: en lugar de subastar la maquinaria y demoler las naves, el Estado optó por preservar el sitio como patrimonio industrial, una postura inusual en una época en que demasiados predios fabriles del país se demolían sin ceremonia.
El plan maestro del nuevo parque se elaboró en 1989 bajo la dirección del arquitecto Eduardo Terrazas y asociados. La propuesta era inusual: conservar la mayor cantidad posible de elementos industriales, integrarlos al diseño paisajístico y reutilizarlos como espacios culturales, deportivos y educativos. El sitio sería declarado Museo de Sitio de Arqueología Industrial.
La transformación tomó más de una década. Las obras avanzaron por etapas durante los años noventa: limpieza del predio, restauración de edificios clave, construcción de equipamientos nuevos. La inauguración formal del parque se celebró el 24 de febrero de 2001, con una superficie inicial de 114 hectáreas que se ampliaría a las 144 actuales en años posteriores.
El único alto horno del mundo abierto al público
De los varios altos hornos que tuvo la planta, uno se conservó casi íntegro y se transformó en museo: el Horno 3. La pieza fue declarada Monumento Artístico de la Nación y abrió como Museo del Acero en 2007 con una intervención que mantiene la estructura original visible y funcional.
El proyecto museográfico es inusual. Los visitantes acceden por dentro de la estructura misma del horno, suben a la plataforma superior por un elevador panorámico, recorren el equipo industrial preservado y observan la ciudad desde la altura del antiguo carro de carga. Es el único alto horno del mundo abierto al público en estas condiciones.
El horno se acompaña de exposiciones interactivas sobre la producción de acero, sobre la historia de la Fundidora y sobre la transformación industrial de Nuevo León. Es uno de los recintos museísticos más visitados de Monterrey y referencia obligada para entender la identidad industrial del estado.
Cineteca, Pinacoteca, Nave Lewis, Auditorio Banamex
Más allá del Horno 3, el parque conserva un conjunto denso de recintos culturales y deportivos en edificios industriales reutilizados. La Nave Lewis —antiguo taller de la planta— funciona hoy como Centro de Exposiciones. La Cineteca Nuevo León proyecta cine de arte en sus salas dedicadas. La Pinacoteca de Nuevo León opera dos salas de exposición.
El Auditorio Banamex reabrió en septiembre de 2010 como sala de conciertos cubierta. La Arena Monterrey, junto al parque, programa más de 150 eventos al año con capacidad para 17 mil espectadores. La Escuela Adolfo Prieto —construida originalmente para hijos de trabajadores de la Fundidora— se restauró y aloja hoy actividades educativas y culturales. El Archivo Histórico de Nuevo León conserva en el sitio documentos clave de la historia industrial del estado.
Hay también dos lagos: el Lago Aceración, de 2.4 hectáreas, y el Raje, lago secundario creado en 1950. Y desde el 16 de septiembre de 2007, el Paseo Santa Lucía conecta el parque con la Macroplaza del centro histórico mediante un canal artificial transitable de 2.5 kilómetros, una de las obras urbanas más reconocidas del Monterrey contemporáneo.
8.5 millones de visitantes al año
El parque opera como Organismo Público Descentralizado (OPD) desde el 10 de julio de 2006. Recibe aproximadamente 8.5 millones de visitantes al año y mantiene horario corrido de 6:00 a 23:00, todos los días. La entrada es gratuita; los recintos —Horno 3, Cineteca, Pinacoteca, Auditorio— operan con cuotas independientes.
El uso recreativo cubre todo el rango imaginable: ciclovía perimetral, pista para correr, áreas de pícnic, rentas de bicicletas, eventos al aire libre, festivales de cine, conciertos en el auditorio, exposiciones en las naves. La estación Parque Fundidora del Metro, junto con la estación Y Griega, lo conectan directamente al sistema de transporte público metropolitano.
De los hornos a los andadores, del Auditorio Banamex al Paseo Santa Lucía, el parque opera hoy como un caso de estudio de reuso adaptativo industrial. Lo que en 1986 parecía una pérdida —una planta cerrada, miles de empleos perdidos, un predio en ruinas— se convirtió, tres décadas después, en uno de los espacios públicos más significativos de México y del continente.